Nesta segunda-feira (3), às 21h, o Vitória encara o Athletico-PR, na Arena da Baixada, pelo jogo de ida das oitavas de final do torneio nacional. O duelo de volta está programado para a próxima quinta (6/8), em Salvador. Quem vencer o confronto no placar agregado avança para as quartas de final e garante mais R$ 4 milhões em premiação.
Os dois times se enfrentaram no último dia 26 de abril, também em Curitiba, pelo primeiro turno do Brasileiro. Com arbitragem polêmica, o Leão foi derrotado pelo Furacão por 3 a 1, de virada.
Quis destino que o Vitória reencontrasse o Athletico-PR logo após uma partida marcada por outra arbitragem polêmica. No primeiro encontro em Curitiba, o Rubro-Negro baiano saiu na bronca pelo pênalti marcado de Cacá em Viveros e das não expulsões de Luiz Gustavo e de Arthur Dias.
Já na última quarta (29), o time baiano voltou a se sentir injustiçado na goleada sofrida para o Palmeiras por 4 a 0. O clube de Salvador reclamou da decisão do árbitro Alex Gomes Stefano em não aplicar o vermelho para Maurício e 11 minutos depois, mandar o zagueiro Cacá, que havia sido acertado no queixo pelo palmeirense, mais cedo para o chuveiro por uma entrada dura em Arias. Na sequência, Luan Cândido também foi expulso por fazer gesto de roubo com as mãos.
Nas duas situações, a diretoria do Leão entrou com representações contra as arbitragens junto à Confederação Brasileira de Futebol (CBF). Ainda na primeira ocasião, o presidente Fabio Mota e o atacante Erick foram punidos pelo STJD pelas declarações pós-jogo, enquanto que o técnico Jair Ventura chegou a ser denunciado, mas terminou absolvido no julgamento.
Para abrir o confronto das oitavas de final, o Rubro-Negro não tem nenhum desfalque por suspensão, já que Cacá e Luan Cândido foram expulsos no compromisso pelo Brasileiro, onde as suspensões acontecerão inicialmente.
Além disso, a comissão técnica optou por inscrever o zagueiro Brítez na competição, deixando de fora o meia Pochettino. Os dois argentinos já jogaram a competição pelo Fortaleza e o regulamento prevê até três atletas, que já atuaram por outros clubes. Os outros dois são o volante Zé Vitor e o atacante Renê, que defenderam também a Portuguesa nesta edição.
